A fenntarthatóság a józan ész szerinti következetes gondolkodásból ered, és napjainkban egyre szélesebb körben válik fontossá. Lényeges kérdést jelent például a közösség, a természet és a gazdaság fenntarthatósága. A fenntarthatóság témaköréből az energiatudatosságot már a tervezés elejétől kezdve eredményesen lehet alkalmazni, integrált részévé tenni az épületnek.

A tervezési program készítése és a tervezési folyamat során is ismételten érdemes felvetni a program csökkentésének lehetőségét: vannak-e felesleg, elhagyható részek. Fontos továbbá az épület „hosszú távú életére” gondolni, hogy képes lesz-e alkalmazkodni a különböző élethelyzetekhez. Minél rugalmasabban tudja ugyanis a változó körülményeket követni, annál értékesebbé válik.

A telek adottságainak feltérképezése segíti a nap, a domborzat, a szél, a talaj és a víz hasznosítását. Az épület megformálása során a napenergiát például lehet télen az épület fűtésére használni. A megfelelő méretű, alakú és hajlásszögű tetőről pedig napelemmel és napkollektorral eredményesen lehet energiát gyűjteni.

Az egyre melegebbé váló nyarak miatt az épület hővédelme kiemelt szerepet játszik. Amennyire lehet, célszerű „passzív eszközöket” alkalmazni. Nagy hőtároló tömeggel tervezni az épületet, amit a nyári éjszakákon az uralkodó szélirány szerint szervezett nyílászárókkal lehet hűteni. Az épület nyílászárói továbbá minden esetben hatékonyan árnyékolandók. A kiszellőztetett homlokzatburkolat is segít hűvösen tartani az épületet. Emellett az épület körüli lombhullató fák és vízfelületek is bevonhatók az optimális hőmérséklet elérésébe. Ha mégis gépi hűtésre lenne szükség, ott is fontos minél hatékonyabb megoldást keresni.

A szélsőségesebb időjárás miatt külön figyelmet érdemel még az épület szélállósága és a vízelvezetés biztonságossága is. Az épület tervezése során kerülendő az anyagpazarlás, például célszerű a megvásárolható fa- és acélelemek hosszát figyelembe venni. A burkolatok élettartama és takarításának csökkentése miatt pedig a lábtörlőrendszer alkalmazása is átgondolásra érdemes szempont lehet.